“This year is the 100th anniversary of Lowell Fulson’s birth
and this release is a fantastic way to celebrate it!...“

Lowell Fulson -om contractuele redenen ook bekend als Lowell Fullsom en Lowell Fulsom- werd geboren in 1921 in Atoka (Oklahoma) en stierf in 1999 in Long Beach (Californië). Fulson begon zijn muzikale carrière op 18-jarige leeftijd toen hij naar Ada (Oklahoma) verhuisde en zich in 1940 gedurende enkele maanden aansloot bij Alger "Texas" Alexander. Later trok hij naar Californië, waar hij een band vormde waar zich een jonge Ray Charles en tenorsaxofonist Stanley Turrentine bij aansloten. Als r&b gitarist en componist in de westcoastbluestraditie wordt Fulson, na T-Bone Walker, als de belangrijkste van deze stroming beschouwd.

Fulson is vooral bekend van “3 O'Clock Blues”, “Every Day I Have the Blues” (geschreven door Memphis Slim), “Lonesome Christmas”, “Reconsider Baby” (ook opgenomen door Elvis Presley - 1960, Eric Clapton - 1994 en Joe Bonamassa). “Tramp”, dat hij samen met Jimmy McCracklin schreef, werd later succesvol opgenomen als duet door Otis Redding en Carla Thomas. Ook ZZ Top, Alex Chilton en Tav Falco namen het nummer op.

In 2020, tijdens de eerste COVID-19 lockdown, vond men ergens in een kelder in de States, tapes met een live-opname van Lowell Fulson, ondersteund door Jeff Dale & The Blue Wave Band. Op deze specifieke avond (op 05/11/1983, in Club 88 in Los Angeles, CA) werden ze vergezeld door de kleinzoon van de Pee Wee Crayton, een blues gitarist uit Texas en Marshall Crayton op tenor sax. De banden waren al meer dan 37 jaar niet meer afgespeeld, maar voor we het over die avond hebben, eerst iets meer over Jeff Dale, de tweede artiest op het podium.

Muziek veteraan Jeff Dale is geboren en getogen in het zuidelijke deel van Chicago, waar er muziek op iedere hoek van de straat te horen was. Zo kwam Jeff al snel in contact met legendarische artiesten als Hound Dog Taylor, Muddy Waters, Willie Dixon, Howlin’ Wolf, Etta James, Albert King en Koko Taylor. Als hij 13 is en voor dat hij zich kon scheren, leert Jeff de blues spelen en begeleidt hij muzikanten als Lowell Fulson en Pee Wee Crayton, zijn mentors van wie hij leerde door achter hen aan te lopen.

In de jaren ’80 nam Dale met de Blue Wave Band twee albums met origineel materiaal op. Na een tijd in de music scene afwezig te zijn geweest, herrijst Dale in 2009, als een feniks uit zijn as, met een nieuwe band The South Woodlawners én een nieuw album, ‘Blues From The South Side Of My Soul’. In deze periode geraakt Dale ook bevriend met David “Honeyboy” Edwards (1915-2011), met wie hij nog een tijdje optrekt. In 2011 brengt Dale zijn album ‘Blues Room’ uit. Drie jaren later is er ‘Good Music’ en in 2019 verschijnt ‘Blues Power’, zijn 6de album met 11 originele tracks. Jeff nam het album op met co-producer en lid van de roots rock band Lone Justice, Marvin Etzioni (The Counting Crows, Trombone Shorty, Stephen Stills, Judy Collins).

Jeff Dale kwam voor het eerst in contact met Lowell Fulson in het begin van de jaren tachtig, backstage in The Old Cathay De Grande Club In Holywood. Ze bleven contact houden en maakten afspraken om samen op te treden. Het concert van Lowell Fulson met Jeff Dale & The Blue Wave Band op 5 november 1983 in Club 88, op Pico Boulevard in Los Angeles werd door Jeff Dale opgenomen op zijn vier track Tascam Portastudio.

Het concert opent met de instrumental “Do You Feel It”, waarin vooral het gitaarwerk van Lowell Fulson centraal staat. Er volgen dan twee shuffles. In de eerste, “You’re Gonna Miss Me” zorgen drummer Phil Munsey en bassist Ron Moldonado voor de juiste groove en na een knappe gitaar intro volgt er al “Too Many Drivers”, die na drijft op de baslijn van Moldonado. Verder is de uitstekende saxofoon solo (Steve Primo of Marshall Crayton?) hier de kers op de taart. Het door Lloyd Glenn geschreven “Blue Shadows” is een lange slow blues met nog meer heerlijke sax partijen. Het ritme gaat de hoogte in met het opwindende  funky blues nummer “Stoop Down Baby”, een Chick Willis’ cover. Er volgt dan één van zijn klassiekers, “Reconsider Baby”. Het werd voor het eerst opgenomen en uitgebracht door Lowell in 1954. Het nummer werd ondertussen opgenomen in de R’n’R Hall Of Fame,  als één van de vijfhonderd meest invloedrijke rock'n'roll nummers. Met “Do You Feel It” volgt er weer een dansbaar uptempo funky bluesnummer, “Blues Pain” is een emotionele slow blues à la lettre en “Lowell’s Lollipop” een swingende rocker, die Fulson alleen open ten die abrupt stopt. De afsluiter, “Going to Chicago Blues” is door Fulson’s zang en de geweldige saxofoon solo prachtig.

“Featuring ‘Lowell Fulson Live! w/Jeff Dale & the Blue Wave Band' allows everyone to experience once again the grandeur and dynamism of the late great Lowell Fulson. This year marks 100 years since Lowell Fulson was born and this release is a fantastic way to celebrate!...“ (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Do You Feel It (Instrumental) – 02. You’re Gonna Miss Me – 03. Too Many Drivers – 04. Blue Shadows [Lloyd Glenn] – 05. Stoop Down Baby [Chick Willis] – 06. Reconsider Baby – 07. Do You Feel It – 08. Blues Pain – 09. Lowell’s Lollipop – 10. Going to Chicago Blues / Music/Lyrics by: Lowell Fulson, w/ or as [noted] © 2021 | Album credits: Lowell Fulson: vocs, guitar / Jeff Dale: guitar / Lightninh' Dan Sonenfelt: guitar / Phil Munsey: drums / Ron Moldonado: bass / Pete Zifchak: alt sax / Steve Primo & Marshall Crayton: tenor sax

Discography LOWELL FULSON: Lowell Fulson Live! Club 88 Nov. 5, 1983 w/Jeff Dale & The Blue Wave Bandember [2021] | 1946–1953, Vols. 1-4 (complete Big Town, Downbeat/Swing Time recordings) [2004] | The Complete Kent Recordings 1964–1968 [2002] | I've Got the Blues (... and Then Some) (complete Jewel recordings) [2001] | The Complete Chess Masters (50th Anniversary Collection) [1997] | Mean Old Lonesome Blues [1996] | Them Update Blues [1995] | Sinner's Prayer [1995] | Hold On [1992] | It's a Good Day [1988] | San Francisco Blues [1988] | One More Blues [1984] | Everyday I Have the Blues [1984] | Live, June 17, 1983 @ My Place, w/Billy Vera & the Beaters [1983] | Lowell Fulson [1976] | Ol' Blues Singer [1975] | Lowell Fulson (Early Recordings) [1975] | I've Got the Blues [1973] | Let's Go Get Stoned [1971] | Hung Down Head [1970] | In a Heavy Bag [1969] | Now [1969] | Tramp [1967] | Soul [1966] | Back Home Blues [1959] || Discography JEFF DALE: 6-Blues Power [2019] | I’m Gonna Tell You Somethin’ That I Know, by “Honeyboy” Edwards, producer: Jeff Dale (DVD/CD) [2016] | 5-Good Music [2014] | 4-Blues Room [2011] | 3-Blues from the South Side Of My Soul, w/ The South Woodlawners [2009] ||